Stone-World

Pour commencer une précision par honnêteté intellectuelle. L’Auvergne est vaste et notre mode de logement itinérant pourrait laisser croire que nous en avons fait une grande traversée. Il n’en est rien. Bien que nous ayons titillé les frontières interdépartementales, notre séjour s’est déroulé exclusivement dans le département du Puy de Dôme. Précisons encore que nous sommes restés dans un morceau du quart sud-ouest de ce département vaste lui aussi. Donc point de Clermont-Ferrand et autre Vulcania dans nos plans. Le décor étant planté, allons y!

1er jour (mercredi 11 août après midi): récupération du van loué chez Van-It. « Agence » chez le particulier. Il nous a bien fallut une petite heure pour faire le tour du véhicule et se faire présenter toutes les astuces et fonctionnalités. C’est le grand classique California équipé pour 4 personnes (comme celui-ci https://www.van-it.fr/home/36-van-4-places-california-t5.html) , nous y serons deux adultes et deux enfants (7 et 10 ans). Puis nous prenons la route, l’A89, sortie 24, pour rejoindre le camping du Moulin de Serre sur la commune de Singles où nous passerons les trois premières nuits. Le camping est très sympa, trois étoiles avec une grande piscine. Notre emplacement en revanche un peu trop près du bar-restaurant.

2eme jour (jeudi 12 août): Réveil tardif après une première nuit agitée (parce que la première ?). Excursion avec le van jusqu’à Bort-Les-Orgues. Nous arrivons sur les lieux par la route sur le barrage, et après une courte halte sur un point de vue nous déjeunons dans le centre de cette petite ville sur la place Marmontel dans le restaurant du même nom (restaurant simple avec un service sympathique). Nous nous rendons ensuite au centre visiteurs du barrage de Bort géré par EDF. La visite est intéressante et rend bien le caractère pharaonique de la construction de ce type d’ouvrage (surtout avec les moyens des années 50). Au retour nous souhaitions voir les Orgues de Bort (structure géologique en forme de..bah d’orgues oui) mais un début d’orage nous pousse à les contempler depuis notre véhicule. Idem pour le Château de Val un peu plus au nord sur la retenue d’eau.

• 

• 

• 

3eme jour (vendredi 13 août): Randonnée au départ du camping sur le « chemin des hêtres » . La boucle nous emmène sur 8km avec une dénivelé raisonnable (encore faut-il avoir de bonnes chaussures pour certains passages, nous ne regrettons pas nos chaussures de rando) à travers les lieux dits La Guinguette, Perret et Serre. Le soleil brille mais heureusement la majorité du chemin est en forêt ou bordée d’arbres. Le paysage est très vert et offre une vue sur le massif du Sancy. A mi-chemin pique-nique en bordure de champ avec des sandwichs au jambon de pays et au Saint-Nectaire ou au Salers. Au retour les températures étant encore hautes nous allons tremper nos pieds (et plus) dans la Burande, petite rivière bien fraiche qui longe le camping, nous y apercevons quelques apprentis orpailleurs qui reviennent de leur initiation.

• 

• 

4eme jour (samedi 14 août): Changement de camp. Nous prenons la route et faisons un premier arrêt à La Bourboule, ville qui a le charme désuet des stations ayant eu leurs heures de gloire au plus haut du thermalisme. Casse-croûte au Parc Fenestre. Ce grand parc en surplomb de la ville bien paysagé et très bien équipé en aires de jeux pour enfants contient en plus quelques manèges (type grand-huit, splash, bateau pirate,…) payants dont les enfants font quelques tours. Nous revenons ensuite terminer notre ballade dans le centre en passant devant les Thermes, l’ancien casino (actuel hôtel de ville), le nouveau casino, en longeant la Dordogne (bien plus petite que chez nous en Gironde). En fin d’après-midi nous arrivons à Mont Dore, ville de vallée quasi alpestre et pour le gouter nous testons les glaces artisanales de la biscuiterie du Sancy.

Le soir nous nous sentons de tenter une nuit en mode « 100% van » en bivouac en haut du col de la Croix Saint Robert. Une fois sur place nous faisons la randonnée qui redescend vers la Grande Cascade depuis le col via un morceau de GR4. Après la ballade nous dinons en admirant un magnifique couché de soleil puis en regardant les étoiles apparaitre bien visibles dans le ciel. La suite de la nuit sera terrible car vers deux ou trois heures du matin un vent se lève qui secoue le van et nous empêchera de dormir une bonne partie de la nuit. Nous n’avons pas d’emplacement réservé pour la suite, et là tut de suite nous ne sommes pas du tout chaud de refaire pareille nuit.

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

5eme jour (dimanche 15 août): Nous descendons du col vers Chambon sur Lac. Le petit déjeuner pris à la boulangerie nous remet un peu d’aplomb et nous filons au camping Les Bombes (volcaniques, hein bien sûr) voir si un emplacement est disponible. Il en reste juste deux, un seul nous suffira (ouf!). Le camping est à 1,5km du lac de Chambon ce qui nous fait un excellent prétexte de promenade jusqu’à sa plage Est qui est pleine à craquer de monde (en même temps 15 août et petite plage). Notre envie de pédalo est rafraichie car nous n’avons plus d’espèces et dans ce coin de l’Auvergne et bien non la carte n’est pas prise partout (dont au camping, et oui qui dit carte, dit frais et ici plus qu’ailleurs un sou est sou). Nous revenons pas le sentier sur pilotis qui traverse le marais à l’ouest du lac. Le soir pour aller chercher du cash à Murol (3km) je prends mes baskets et je pars en mode footing par le sentier qui surplombe la lac au sud. Après mon retrait à la Poste de Murol j’en profite pour faire un repérage jusqu’à la porte du Château et je reviens à Chambon par la rive nord où la plage Est est cette fois déserte. Ce tour est agréable à faire.

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

6eme jour (lundi 16 août): Avec le van nous nous arrêtons d’abord à Murol et montons à pied vers le château. L’édifice du XIIIeme siècle vaut la visite. Nous regardons quelques minutes le spectacle de joute puis nous débutons la visite guidée accompagnés du personnage du cadet des Murol (qui règnent sur le secteur aux environs de l’an 1400). Cette première partie de visite animée nous amène ensuite à la visite libre qui est très bien faite et agencée. Pour l’anecdote le lieu servit au tournage du film Kamelott (château de Leodagan). Pique-nique au van et ensuite nous poussons jusqu’à Saint-Nectaire. Nous commençons d’abord par la visite des Fontaines Pétrifiantes, lieu bien aménagé pour une visite guidée de ce procédé de précipitation du calcaire à des fins d’artisanat d’art. Nous remontons ensuite à pied vers Saint-Nectaire le haut. Là nous faisons d’abord un pause Auvergnat Cola en terrasse (au bar les Epicurieux un peu en retrait de la place principale mais avec une belle vue en terrasse) puis nous faisons un tour dans l’église de Saint-Nectaire avant d’acheter le fromage du même nom, version « fermier » bien sûr. Sur le chemin du retour nous nous arrêtons de nouveau à Murol pour diner à la crêperie George Sand (elle est passée une seule nuit de toute sa vie à Murol et elle y a une rue à son nom). La crêperie est jolie et un petit feu de cheminée ajoute à l’ambiance, on le supporte sans mal car il fait frais ce jour là, et les galettes sont extras.

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

7eme jour (mardi 17 août): Matinée cartes postales en famille. Nous reprenons ensuite la direction de Mont Dore par le col de la Croix Morant cette fois. Nous pique-niquons dans le parc près du centre équestre puis terminons le repas par un café à la terrasse de l’hôtel des Mouflons (à retenir pour un prochain séjour). Nous faisons ensuite deux tours de « luge d’été » (une installation en inox dans une pente herbeuse le tout habillé au couleur de Lego ?!) ce qui plait beaucoup aux enfants. Nous déambulons ensuite dans les rues commerçantes: achat souvenirs et liqueur de verveine. Le soir au camping à Chambon nous terminons notre séjour par le diner truffade agrémenté d’un joli spectacle d’illusions.

• 

• 

• 

• 

Le lendemain ce sera la route du retour direction Bordeaux.

Et au fait bilan de cette 1ere expérience en van ? Honnêtement mitigé.

Les bons côtés: on vit dehors comme avec une tente mais avec un repli plus confortable, chaud, au sec et plus isolé des bruits extérieurs. Pendant quelques moments de fraicheur le van était un bon refuge pour manger. Les rangements sont bien faits. La présence d’une kitchenette n’est pas hyper intéressante dans la mesure ou un pratique réchaud d’extérieur nous a été fourni et c’est assez confortable à utiliser sous l’auvent ou plus loin (un excellent conseil de notre loueur). C’est quand même moins galère de lever le camp qu’avec une tente.

Les moins bons côtés: vu le coût de location en pleine saison, et au regard de notre manière de voyager (quasi aucun bivouac nature et des emplacements camping), le rapport (confort+praticité)/prix n’était pas extraordinaire. Je pense que le van c’est sympa si on le vit à fond en mode nature et plutôt à deux. Pour se poser en camping je ne suis pas aller au bout de l’idée d’emporter en plus une tente et j’ai eu tort. Cela aurait été pratique pour pouvoir laisser quelques affaires sur places et à l’abri sans devoir tout empaqueter à chaque excursion. Et aussi pouvoir faire couchage séparé quand il fait beau.

Bref le trip en van c’est pas pour nos prochaines vacances.